Décès de Roberta Flack, légende de la soul américaine

Roberta Cleopatra Flack, née le 10 février 1937 à Black Mountain, en Caroline du Nord, a été élevée dans une famille fervente de musique. Dès sa tendre enfance, elle a démontré un don remarquable pour le piano, lui valant une bourse à l’Université Howard alors qu’elle n’avait que 15 ans. Suite à sa formation, elle a donné des cours de musique tout en se produisant dans des établissements de jazz à Washington D.C., où son don a vite attiré l’attention. Sa carrière a véritablement pris son envol quand sa reprise de « The First Time Ever I Saw Your Face » a été intégrée au film « Play Misty for Me » réalisé par Clint Eastwood en 1971. Cette chanson a gravi les échelons pour devenir numéro un du Billboard Hot 100 en 1972, lui valant ainsi un Grammy Award. L’année après, elle a gagné un deuxième Grammy pour « Killing Me Softly with His Song », devenant de ce fait la première artiste à décrocher le prix de l’enregistrement de l’année deux fois d’affilée.

Durant les années 70 et 80, Roberta Flack a connu une série de succès, en grande partie grâce à ses collaborations avec Donny Hathaway, y compris des titres emblématiques comme « Where Is the Love » et « The Closer I Get to You ». Son style distinctif, qui fusionne la soul, le jazz et le folk, a séduit un vaste auditoire et a marqué de manière indélébile l’univers de la musique. Il a été annoncé en 2022 que Roberta Flack était atteinte de sclérose latérale amyotrophique (SLA), également appelée maladie de Charcot, une condition qui l’a forcée à mettre fin à sa carrière de chanteuse. En dépit de sa maladie, elle a continué à œuvrer via sa fondation, s’engageant pour l’éducation musicale des jeunes issus de milieux défavorisés.

Son décès a provoqué une marée d’hommages de la part de ses collègues et de ses fans. Des artistes tels que Jennifer Hudson et Kelly Rowland ont applaudi son immense talent et son impact considérable sur la musique soul et R&B. Roberta Flack a laissé un héritage musical profond et inspirant, qui persistera à émouvoir les passionnés de musique à travers le globe.