André Marie MBIDA
L’employé d’un éditeur basé à Munich qui publiera l’autobiographie du Pape en Allemagne, Kösel Verlag, a reçu un courriel le mercredi 4 décembre, en fin de matinée, selon Air Mail. Il affirme: « Comment ça va ? As-tu reçu le nouveau PDF de Kösel ? Nous avons corrigé quelques éléments. J’ai réalisé que le traducteur espagnol n’avait pas le nouveau texte. Tiens-moi au courant, Carlo. ». Un manuscrit non corrigé du livre avait été fourni par l’éditeur italien Mondadori à l’automne afin que ses partenaires internationaux puissent entamer leurs traductions. Lors de la finalisation des dernières modifications, la demande est raisonnable. L’employé de la maison, qui fait partie du groupe Penguin Random House Allemagne, a expliqué le texte qu’ils utilisaient quinze minutes après avoir reçu l’email. Ce Carlo répond : « Je n’arrive pas à déterminer quelle version c’est. Il serait plus simple que tu m’envoies le fichier que tu as, et je vérifierai s’il s’agit de la version finale. À bientôt, Carlo. » Le fichier fut transmis par l’employé, qui souhaitait partager le livre avec le co-auteur de l’ouvrage, Carlo Musso. Le manuscrit envoyé par l’éditeur allemand fut rapidement téléchargé sur un site important de piratage de livres.
Le jour même, l’imposteur a également pris contact avec le traducteur anglais du livre afin de vérifier un détail du texte, ainsi qu’avec un attaché de presse chez Mondadori, prétendant chercher des conseils pour une demande d’interview par la section livres d’un journal italien. Les soupçons ont été éveillés par ce dernier courriel : Carlo Musso, ancien directeur éditorial de Piemme et Sperling & Kupfer, puis fondateur des éditions indépendantes Libreria Pienogiorno, avait l’habitude de discuter de telles questions par téléphone, souvent en conférence avec des responsables de la maison d’édition, comme le projet était sensible. En outre, à la demande de l’Italien, Mondadori a choisi de ne pas accorder d’interview avant la parution.
L’attachée de presse, intriguée par cette demande inhabituelle, a informé la direction de l’entreprise, soupçonnant une arnaque. Tous les employés et partenaires internationaux de Mondadori ont été prévenus immédiatement de l’existence d’escrocs qui cherchent à obtenir des manuscrits et des informations confidentielles. C’est à ce moment-là que l’employé allemand a compris la tromperie. L’incident a été signalé à Mondadori par Penguin Random House Allemagne, et l’éditeur italien a déposé une plainte contre la police de Novare en Italie pour usurpation d’identité et vol de manuscrit. Selon le responsable des relations publiques de l’éditeur basé à Munich, Kösel-Verlag a informé les autorités de l’incident et des procédures judiciaires sont en cours.
Cette affaire présente, selon Mattia Ferraresi d’Air Mail, les traits typiques du voleur de manuscrits Filippo Bernardini, tels que l’usurpation d’identité et les erreurs de frappe. Toutefois, la publication rapide du manuscrit sur Internet constitue une rupture avec son mode de fonctionnement habituel. En 2023, Filippo Bernardini a été arrêté après avoir volé plus de mille manuscrits, dont ceux d’auteurs renommés tels que Sally Rooney ou Ian McEwan. Il utilisait de fausses adresses email pour accéder aux textes précieux. Il a plaidé coupable à une accusation de fraude et a été condamné à verser une somme de 88.000 $ (près de 56 millions de FCFA) de restitution, motivé non par l’argent, mais par le désir de « chérir [Ndr : les livres] avant tout le monde » et un ressentiment envers une industrie qui l’avait rejeté. Le jeune Italien de trente ans avait fait des stages à différents postes dans l’édition à Londres et à New York, sans succès.
Même si on ne peut pas exclure l’hypothèse du journaliste, la simplicité de l’escroquerie, qui ne nécessite que des connaissances élémentaires du domaine de l’édition, pourrait la rendre accessible à d’autres aspirants voleurs de manuscrits. Le père de Filippo, Piero Bernardini, a catégoriquement nié l’implication de son fils, qui vit aujourd’hui à Londres, dans le vol du manuscrit du pape, affirmant : « Je risquerais ma vie à ce sujet. ». Filippo Bernardini, quant à lui, a déclaré être « le seul et unique voleur de manuscrits », mais n’a pas commenté en particulier la fuite du manuscrit du pape. De plus, il a justifié son retard dans sa réponse à Air Mail en expliquant qu’il était « occupé à voler des manuscrits comme il l’a fait pendant des années ». Son prénom était mal écrit dans son courrier électronique. Un autre courriel, qui a correctement orthographié son nom, a affirmé ne pas avoir eu de contact avec Air Mail ou être impliqué dans l’affaire du manuscrit du pape. En tout cas, le mystère demeure entier pour le moment.
La publication de Hope a été officiellement annoncée par le consortium d’éditeurs le mois dernier à la Foire du Livre de Francfort. Espère est le résultat de six années de conversations entre le pape François et Carlo Musso. Quelque 300 pages « de révélations, d’anecdotes et de pensées éclairantes » ont été extraites. À l’origine, les mémoires du pape François ne devaient être publiés qu’après sa mort. Toutefois, il a modifié son opinion, en accord avec l’année jubilaire de 2025. La question demeure : comment retirer des exemplaires en circulation sur Internet, lorsque la duplication ne dure que quelques instants? Le 24 décembre, le Jubilé 2025 a commencé avec l’inauguration de la Porte sainte de Saint-Pierre à Rome, marquant ainsi le début de l’Année sainte sous le thème « Pèlerins d’espérance ». On prévoit une arrivée de trente-deux millions de pèlerins, dont 800 000 Français. Diverses animations et une application en français ont été annoncées par le Vatican afin d’aider les pèlerins. Ce grand projet d’édition est dirigé par la maison d’édition milanaise Mondadori. Afin d’éviter les fuites, les éditeurs avaient décidé de ne pas autoriser la couverture médiatique avant la date de publication, dans le but de préserver la confidentialité du livre. Finalement, cela a échoué… Un événement inattendu, qui évoque notamment la fuite du dernier Houellebecq en date, Anéantir.
