Claude Marc Nogha
Marc-Vivien Foé est né le 1er mai 1975 à Yaoundé, au Cameroun. Il a grandi dans cette ville où il a également commencé sa carrière de footballeur. Ses études primaires et secondaires l’ont amené à Garoua, où il a attiré l’attention en jouant pour l’Union Garoua, puis pour le Canon Yaoundé.
En 1994, après avoir participé à la Coupe du monde avec l’équipe nationale camerounaise, Foé va signer son premier contrat professionnel en Europe avec le RC Lens en France. Il a rapidement impressionné avec ses performances, devenant une figure clé de l’équipe.
La saison 1997-1998 a été particulièrement mémorable pour lui et Lens, remportant le titre de champion de France, marquant ainsi une période dorée pour le club.
Après Lens, Foé a poursuivi sa carrière en Angleterre. Il a joué pour West Ham United et Manchester City, où il a continué à faire sa marque avec ses compétences exceptionnelles. En France, il a rejoint l’Olympique Lyonnais, remportant la Coupe de la Ligue en 2001 et de nouveau le championnat de France en 2002.
Sur la scène internationale, Marc Vivien Foé a représenté le Cameroun avec distinction. Il a joué dans plusieurs compétitions majeures, y compris la Coupe du monde de la FIFA en 1994 et 2002, ainsi que la Coupe d’Afrique des Nations, remportant le titre en 2000 et 2002.
La disparition soudaine de Marc-Vivien Foé a provoqué une profonde émotion tant au Cameroun que chez ses adversaires, comme la France, où il était largement respecté et admiré sous le surnom de “Marco”. Lors de la demi-finale opposant la Turquie à la France, Grégory Coupet est entré sur le terrain en larmes, encore sous le choc de la nouvelle, tout comme Thierry Henry qui a levé un doigt vers le ciel après avoir marqué, en mémoire du Lion disparu.
Dans la finale perdue contre la France (1-0), ses coéquipiers ont porté le numéro 17 lors de l’échauffement, en hommage au joueur. À la fin du match, ils ont effectué un tour d’honneur avec une grande photo de Foé.
Le 11 novembre 2003, Basile Boli a organisé un match entre les Lions indomptables et d’anciens coéquipiers de Marc-Vivien Foé des clubs de Lens, Manchester City et Lyon au stade de Gerland à Lyon.
Marc-Vivien Foé a reçu plusieurs hommages significatifs. Le club anglais Manchester City a retiré son numéro 23, tandis que l’Olympique Lyonnais et le RC Lens ont retiré le numéro 17 de leurs effectifs respectifs (remis plus tard à Jean II Makoun à Lyon en 2008). D’autres hommages incluent le baptême d’une partie du stade City of Manchester Stadium à son nom.
À Lyon, un Stade Marc-Vivien Foé a été inauguré dans le 3e arrondissement, utilisé par l’AS Monchat. Au stade Félix-Bollaert, une avenue porte son nom, et un mur peint le représentant avec des symboles africains (lion, arbre) porte l’inscription « Un lion ne meurt jamais, il dort ».
À l’initiative de Jean-Michel Aulas, président de l’OL, une réunion des instances du football mondial a été organisée avant la fin de la Coupe des confédérations 2009 pour renommer l’épreuve en Coupe Marc-Vivien Foé. Le 28 juin 2009, lors de la finale opposant le Brésil aux États-Unis à Johannesburg, le fils aîné de Foé a lu un texte en hommage à son père avant le coup d’envoi. La même année, RFI a créé le Prix Marc-Vivien-Foé, récompensant chaque année le meilleur footballeur africain évoluant en France et dont Pierre-Emerick Aubameyang est le Lauréat de cette année.
Pour le 10e anniversaire de sa disparition le 26 juin 2013, un hommage lui a été rendu lors de la demi-finale de la Coupe des confédérations 2013 à Belo Horizonte, avec une minute de silence avant le match Brésil-Uruguay.
Le 6 juin 2023, lors du match des héros au stade Félix-Bollaert de Lens, toute l’équipe des légendes du Racing Club de Lens a porté le numéro 17 en hommage à Marc-Vivien Foé.
En club, Marc-Vivien Foé a remporté le titre de Champion de France en 1998 avec le RC Lens et en 2002 avec l’Olympique Lyonnais.
Il a également ajouté plusieurs trophées à son palmarès, dont la Coupe du Cameroun en 1993 avec le Canon de Yaoundé, la Coupe de la Ligue en 2001 avec l’Olympique Lyonnais, et la Coupe Intertoto en 1999 avec West Ham United. Il a été finaliste de la Coupe de France en 1998 avec le RC Lens et vice-champion de France en 2001 avec l’Olympique Lyonnais.
En équipe nationale du Cameroun, Marc-Vivien Foé a cumulé 62 sélections et marqué 8 buts entre 1994 et 2003. Il a été un élément clé lors des victoires à la Coupe d’Afrique des Nations en 2000 et 2002 respectivement au Ghana/Nigéria et au Mali . À titre posthume, il a été finaliste de la Coupe des Confédérations 2003, où la France a battu le Cameroun 1-0. Foé a également participé à la Coupe du Monde en 1994 et 2002, ainsi qu’à plusieurs éditions de la Coupe d’Afrique des Nations.
Marc-Vivien Foé était non seulement un footballeur talentueux mais aussi une personne appréciée pour sa gentillesse et sa modestie. Son héritage perdure à travers les hommages, notamment avec des stades et des trophées nommés en sa mémoire, témoignant de son impact durable sur le football mondial et camerounais.
Le 26 juin 2003, ce natif de Yaoundé a été terrassé par une crise cardiaque qui lui a ôté la vie. Sa mort soudaine a plongé le monde dans la tristesse et la stupéfaction. A seulement 28 ans, le Lion n’a pas eu l’occasion de rugir une dernière fois sur le terrain en défendant les couleurs de son pays.
Milieu de terrain robuste et doté d’une grande technique individuelle, « Marco », comme on le surnommait affectueusement à Yaoundé, a marqué de son empreinte les clubs de Lens, West Ham, Lyon et Manchester City au cours de sa carrière.
Marco Forever!
